《盛宴》是一部纪实风格较浓的中篇小说，作者盛伯骥从一条名为斋巷的前世今生写起，讲述了巷子三位“厨房大师傅”的习厨故事，为读者展现了20世纪60年代末长沙街巷浓浓的烟火气。

作为20世纪六七届、六八届小学毕业的细伢子，小说几位主人公因停课只能居守在家，其间小伙伴们更有机会见证了街坊大厨师的手艺，当然也饱了口福。如樊师傅做的香脆爽口的“发丝牛百叶”；李爹爹用面粉、肥肉、鸡蛋做出来的发肉；舅舅做的夜宵“酸萝卜炒肉泥”和“油煎皮蛋”等。在作者笔下，各种湘菜构筑的“盛宴”，无一不透着平凡百姓对于美食的定义。而这又与小说开篇对于斋巷曾是曾国藩家产，一度是达官贵人们聚集的富人区，形成错位的审美趣味。

小说《盛宴》在写作手法上始终充满了童真和童趣，如斋巷人家摆出竹铺夏天纳凉、百分之九十居民共享公共厕所、孩子们饭点各家寻找美食的画面等实景描写，勾勒出斋巷人家浓浓的人情味。同时，小说对于时代变迁与个体命运的刻画，采取近似零度写作的手法。例如对于政治运动造成中小学停课、知青上山下乡运动，作者没有过多介入主观性的评论，没有刻意描写人物的苦难生活，反而以一种乐观向上的生活态度，挖掘如何战胜苦难岁月的闪光时刻。

小说主人公们作为知青，远赴千里之外的山区修建铁路，在一次抢救晕倒在施工现场的黄副连长时，小说主人公得知黄副连长身体虚弱，想办法整来一条草鱼，“将最肥美的部分切成鱼片，用文火炖成一锅浓浓白白的鱼汤。这时黄副连长坚持不吃，最后等到连队当日休病假和例假的同学每人分到一小勺，黄副连长才猛喝了几口。”这近乎白描的文字，却透着知青们之间厚重的情谊。而小说主人公又用准备扔掉的鱼头，放在饭盒里，铺上一层厚厚的剁辣椒，愣是在煤油炉文火慢攻下，蒸出日后火遍大江南北的剁椒鱼头。其后，小说非常巧妙地利用剁椒鱼头照片被权威杂志刊登，又被某权威人士批评的前后不同待遇，犹如过山车般的职场起伏，以反讽的现实批判口吻，道出人物命运的酸甜苦辣。

还是这道剁椒鱼头，小说让读者见证了改革开放后时代的变迁，原来批评《红太阳光辉照洞庭》剁椒鱼头这道菜的干部被撤了职，樊文不仅恢复了团支部书记职务，同时还改良优化了剁椒鱼头的制作，并以“五彩照洞庭”新菜名送上餐桌。这种对地方菜品的源头诠释，恐怕也是这部小说的特色与贡献。特别是小说还通过樊师傅五十寿宴上兄弟“斗菜”的情节描述，以“葱头苹果焖鱼”“辣拌牛肉丝”“盖码发肉”等菜品的创新制作，生动再现改革开放初期社会各行各业迸发出的活力，以及地方菜品发展的魅力。

到了20世纪90年代，斋巷拆了，那些朝夕相处的邻居也各奔东西。已经到省电视台工作的主人公，意外被台里领导委以重任，负责一档振兴餐饮产业活动的总编导。而他的发小樊文、樊纲、李虎也是本次活动嘉宾。在高峰论坛上，因为市商业局副局长樊文一篇《关于传统菜系的本质追问》对于湘菜“煨制”特点抛砖引玉的发言，迅速点燃论坛现场气氛。樊纲对于一味追求创新，过于强调菜品视觉、摆盘效果，而忽略了菜品味觉的盲目创新提出批评；已是民营餐饮老板的李虎则在自由发问环节，提出湘菜不能只是无辣不欢，并以祖庵菜原汁原味的清雅气质，提出湘菜同样也可以做出高规格的无辣宴。一个对于湘菜发展的各方观念碰撞的论坛，见证了改革开放对于打破观念束缚、勇于创新的时代精神的召唤。

小说以斋巷地道百姓家常菜为“盛宴”的开篇，以改革开放带给国人的思想“盛宴”为完结，可以说是一篇以小见大，带有纪实散文气质,并且“色香味”俱佳的中篇小说。